生活垃圾處理專指日常生活或者為日常生活提供服務(wù)的活動(dòng)所產(chǎn)生的固體廢棄物以及法律法規(guī)所規(guī)定的視為生活垃圾的固體廢物的處理，包括生活垃圾的源頭減量、清掃、分類收集、儲(chǔ)存、運(yùn)輸、處理、處置及相關(guān)管理活動(dòng)。
處理的目的是減少垃圾產(chǎn)量，使垃圾的“質(zhì)”(成分與特性)與“量”更適于后續(xù)處理貨最終處置的要求。垃圾處理遵循減量化、無(wú)害化、資源化、節(jié)約資金、節(jié)約土地和居民滿意等準(zhǔn)則，因地制宜，綜合處理，逐級(jí)減量。例如為了便于運(yùn)輸和減少費(fèi)用，常進(jìn)行壓縮處理;為了回收有用物質(zhì)，常需加以破碎處理和分選處理。如果采用焚燒或土地填埋作最終處置方法，也需對(duì)垃圾先作適當(dāng)?shù)钠扑椤⒎诌x等處理，使處置更為有效。
